TMS治療で効果がない？うつ病改善への費用と次のアプローチ

うつ病の新しい治療選択肢として注目されるTMS治療（経頭蓋磁気刺激療法：磁気を用いて脳の特定部位を刺激し、低下した脳機能を活性化させる治療法）。「高額な費用を払って受けたのに効果がない」「何回受ければ効くのか不安」とお悩みではないでしょうか。

大きな期待を持って治療を始めたからこそ、思うような変化を感じられないと「自分はもう治らないのではないか」と焦りや絶望感を感じてしまうのも無理はありません。

しかし、それは決してあなたの心が弱いからではありません。TMS治療の効果には個人差があり、脳の神経可塑性（神経回路が変化・再構築される性質）の反応スピードや、症状の背景にある医学的要因が複雑に関係しているのです。

この記事では、TMS治療で効果が得られにくいメカニズムと、保険適用・自由診療における費用の仕組み、そして効果がないと感じた際の最新の知見に基づいた対処法について、専門用語をわかりやすく噛み砕きながら解説します。

TMS治療で効果がないと感じる「3つの医学的要因」

TMS治療は、薬物療法で効果が十分でなかった「治療抵抗性うつ病」に対しても有効性が認められている画期的な治療ですが、すべての人に一律で効果が出るわけではありません。効果が出にくい場合、以下のような医学的原因が考えられます。

1. 照射プロトコル（部位・周波数）の設定が合っていない

TMS治療では、主に左背外側前頭前野（DLPFC：思考や意欲を司る脳部位）を高頻度で刺激する手法が一般的ですが、右側の低頻度刺激や、刺激強度の調整が必要な場合もあります。脳の構造や機能低下の度合いには個人差があるため、標準的なプロトコル（照射パターン）が最適ではない可能性があります。

2. 脳の「神経可塑性」の定着までに時間がかかっている

TMS治療は、脳磁気刺激によって神経回路の働きを整える治療です。脳が新しい刺激に適応して変化する「神経可塑性（しんけいかそせい）」のスピードには個人差があります。10回〜20回程度の照射では劇的な変化を感じず、30回以上重ねて初めて効果が現れる「遅効型（レスポンダー）」の方も少なくありません。

3. うつ病以外の病態（双極性障害・発達障害・甲状腺疾患など）が背景にある

単極性うつ病（いわゆる一般的なうつ病）ではなく、双極性障害（双極症）のうつ状態や、大人のADHD・ASDなどの発達障害、あるいは甲状腺機能低下症などの身体疾患が背景にある場合、従来のうつ病向けTMSプロトコルでは十分な効果が得られないことがあります。基礎疾患の精密な再評価が必要です。

今のあなたの状態は？セルフチェックリスト

TMS治療を進める中で、治療の効果や費用負担について以下のようなお悩みはありませんか？2つ以上該当する場合は、治療プランの見直しや専門医へのご相談をおすすめします。

• ☑ 10回以上TMS治療を受けたが、意欲や気分の改善が実感できない
• ☑ 自由診療での費用負担が高く、経済的なプレッシャーで焦りを感じている
• ☑ 治療後に強い頭痛や不快感が残り、通院自体がストレスになっている
• ☑ 「TMSでもダメだった」と自分を責め、抑うつ感がより強まっている
• ☑ 医師からの事前説明や今後の見通しに関する共有が不十分に感じられる

TMS治療で効果が出ないときの「3つの医学的アプローチ」

1. とにかく寝る・休むことを最優先にする

TMS治療によって脳に刺激を与えても、身体的・精神的な疲労が極限状態にあっては脳の回復（神経可塑性）がスムーズに進みません。十分な睡眠時間を確保し、脳を休ませることが治療効果を引き出す前提条件となります。

2. 「自分を責める言葉」をストップする

「高い治療費用をかけたのに効かない自分はダメだ」という自己否定は、ストレスホルモン（コルチゾール）を過剰に分泌させ、脳の前頭葉の働きをさらに低下させます。効果の出方には個人差があり、治療法との相性の問題に過ぎないと捉えることが大切です。

3. 薬物療法や心理療法（認知行動療法）との併用・切り替えを検討する

TMS治療単独で効果が薄い場合でも、適切な抗うつ薬の併用や、認知の偏りに働きかける認知行動療法（CBT）を組み合わせることで、治療効果が大幅に高まることがあります。また、別のTMS装置やプロトコル（左右の変更など）への変更も選択肢です。

「ただの焦り」と「病院・治療方針を変更すべきサイン」の違い

TMS治療中の経過観察において、単なる一時的な足踏み状態なのか、治療計画自体を見直すべきなのかの判断基準は以下の通りです。

• 20回以上の照射を行っても、不眠・食欲低下・抑うつ気分に全く変化がない
• 自由診療の費用が高額で、経済的な困窮が強い精神的ストレスになっている
• 主治医による客観的な評価（心理検査や面談）が行われず、画一的な照射のみが継続されている

精神科・心療内科の治療は「一つの選択肢」に縛られる必要はありません。無理に効果の出ない治療を続けて経済的・精神的に疲弊する前に、セカンドオピニオンを含めた見直しを行いましょう。

心療内科は「限界が来る前」に相談する場所です

心療内科は、完全に心が折れて動けなくなってから行く場所ではありません。「TMS治療を受けているけれど不安」「今の治療法で合っているのかセカンドオピニオンを聞きたい」といった段階で、予防・見直しとして相談に来ていただいて全く問題ありません。

■ うまく話せなくても大丈夫です

今までの治療経過や費用の不安など、まとまっていなくても構いません。担当医が丁寧に状況を紐解いて整理します。

■ 薬は必ず飲まないといけないの？

薬物療法に抵抗がある場合は、漢方薬の活用や心理療法、生活環境の調整（休職診断書の発行など）を中心にアプローチすることも可能です。

よくある質問（Q&A）

Q. TMS治療の費用はどれくらいですか？保険適用と自費診療の違いは？

A.保険適用のTMS治療は、既存の抗うつ薬治療で十分な効果が得られなかった成人患者様などが対象で、指定基準を満たす病院での入院・外来治療に適用されます（3割負担で1回あたり数千円程度）。一方、自由診療（自費）のクリニックでは1回4,000円〜20,000円程度で、全30回で数十万円かかる場合が多いです。

Q. TMS治療で効果が出なかった場合、費用の返金などはありますか？

A.医療行為の性質上、効果の有無に関わらず施術に対する対価として費用が発生するため、基本的に返金制度はありません。そのため、効果が実感できない場合はダラダラと継続せず、早めに医師と相談して治療継続の是非を判断することが重要です。

Q. TMS治療を途中でやめて薬物療法に戻しても問題ありませんか？

A.はい、全く問題ありません。TMS治療を中断したことで症状が急激に悪化するような離脱症状のリスクは非常に低いとされています。主治医と相談の上、薬物療法や環境調整、心理療法などへスムーズに移行できます。

この記事の監修者

ゆうメンタルクリニックグループ 理事長：安田 雄一郎

精神科医（精神保健指定医）・マンガ原作者
東京大学医学部卒業
世界中の人の心をラクにするために今日もメンタルクリニックで働いている医師。